Historia i pochodzenie granata
Owoc granatu, znany i ceniony już w starożytności, pochodzi z regionów Bliskiego Wschodu. To właśnie tam, w gorącym i suchym klimacie, rozwijały się drzewa granatowca, stając się ważnym elementem w diecie i kulturze wielu cywilizacji. Granatowiec, przypominający niewielkie drzewo lub krzew, noszący owoce o twardej, purpurowej skórze, jest uznawany za symbol płodności i długowieczności. Współczesna uprawa granatów rozszerzyła się na tereny basenu Morza Śródziemnego, a także do Ameryki Północnej i Południowej. Owoc ten zyskał popularność dzięki swoim unikalnym walorom smakowym i zdrowotnym.
Wewnątrz twardej skórki kryje się nawet do 800 nasion otoczonych soczystymi osnówkami, z których wytwarza się syrop zwany grenadyną. Oprócz walorów kulinarnych, granaty są cenione za swoje właściwości zdrowotne, dzięki czemu zyskały status superfood. Ich bogata historia i symbolika sprawiają, że nie bez powodu nazywane są rajskimi owocami.
Jak wybrać idealny owoc granatu
Wybór odpowiedniego granatu to klucz do cieszenia się jego pełnym smakiem. Podczas zakupów warto zwrócić uwagę na kilka istotnych aspektów. Skórka powinna być gładka, lśniąca i wolna od plam. Kolor owocu jest wskaźnikiem jego dojrzałości; czerwona skórka sugeruje, że wnętrze będzie równie intensywne w smaku. Ciężar owocu ma ogromne znaczenie – granat powinien być dość ciężki, co świadczy o dużej zawartości soczystych nasion.
Unikaj owoców z przesuszoną lub pomarszczoną skórką, a także tych pokrytych brązowymi plamami, gdyż mogą one wskazywać na zepsute wnętrze. Wybierając granaty, kieruj się również dźwiękiem – delikatne trzeszczenie pestek pod naciskiem to znak, że owoc jest świeży i pełen soku. Odpowiednio wybrany granat zagwarantuje nie tylko przyjemność z jedzenia, ale także bogactwo witamin i minerałów.
Metody obierania granata
Chociaż obieranie granata może wydawać się trudne, istnieją proste sposoby, by zrobić to efektywnie i uniknąć zabrudzeń. Zacznij od umycia i osuszenia owocu. Następnie odetnij górną część granatu, by odsłonić nasiona. Użyj noża, by naciąć skórkę wzdłuż białych błonek, które oddzielają segmenty nasion, uważając, by nie uszkodzić pestek. Możesz także podzielić owoc na ćwiartki i zanurzyć je w misce z wodą.
Dzięki temu nasiona opadną na dno, a błonki wypłyną na powierzchnię, co ułatwi ich oddzielenie. Inna metoda polega na stukaniu połówki granatu tłuczkiem do mięsa, by nasiona wypadły, podczas gdy trzymasz skórkę do góry. Bez względu na wybraną metodę, najważniejsze jest, by obierać granat delikatnie, zapobiegając rozpryskiwaniu się soku.
Jak jeść granaty i do czego je wykorzystać
Granaty są znakomitym dodatkiem do różnorodnych potraw. Ich soczyste nasiona można spożywać na surowo jako zdrową przekąskę, która dostarcza organizmowi niezbędnych witamin i antyoksydantów. Mogą być także używane jako składnik soków, które poprawiają krążenie krwi i działają korzystnie na serce. W kuchni granaty świetnie komponują się z wieloma daniami, od sałatek po dania mięsne. Ich słodko-cierpki smak doskonale balansuje potrawy z pieczonymi burakami, kaczką czy łososiem.
Nasiona granatu są także popularne jako dekoracja deserów, nadając im nie tylko estetyczny wygląd, ale i dodatkowe walory smakowe. Połączenie ich z serami, kaszami czy owocami pozwala na tworzenie unikalnych kompozycji smakowych.
Właściwości zdrowotne granatów
Granaty są prawdziwą skarbnicą zdrowia. Zawierają polifenole, które działają jako silne przeciwutleniacze, pomagając zwalczać wolne rodniki i zapobiegając rozwojowi wielu chorób, w tym nowotworów. Regularne spożywanie granatów może wspierać układ sercowo-naczyniowy, obniżać ciśnienie krwi oraz wzmacniać odporność organizmu. Granaty są również bogate w witaminy A, B, C, E oraz minerały takie jak potas, magnez i fosfor. Dzięki obecności antyoksydantów, spożywanie granatów korzystnie wpływa na cerę, spowalniając procesy starzenia i poprawiając jej elastyczność.
To owoc, który powinien znaleźć się w codziennej diecie, zwłaszcza w okresie zimowym, gdy brakuje świeżych, lokalnych owoców.
Granat w roli afrodyzjaku i suplementu diety
W starożytnych kulturach granat był uznawany za symbol płodności, a jego właściwości jako afrodyzjaku były szeroko znane. Współczesne badania potwierdzają, że regularne spożywanie soku z granatów może zwiększać poziom testosteronu, poprawiając libido i wydolność seksualną. Poza tym, skórki granatu, zazwyczaj wyrzucane, również kryją w sobie wiele składników odżywczych. Są one źródłem przeciwutleniaczy i mogą być wykorzystywane do produkcji suplementów diety. Skórki granatu można także wykorzystać do przygotowania herbat, które wspierają zdrowie jelit oraz pomagają w walce z infekcjami.
Przechowywanie i sezonowość granatów
Granaty można znaleźć na półkach sklepowych przez cały rok, jednak ich najlepszy sezon przypada na jesień, kiedy trafiają do nas z krajów basenu Morza Śródziemnego. Aby owoc zachował swoje walory smakowe i zdrowotne, warto przechowywać go w chłodnym i suchym miejscu. Przechowywane w lodówce mogą zachować świeżość nawet do kilku tygodni. Jeśli obierasz granat i nie zużywasz wszystkich nasion od razu, możesz je zamrozić. Wystarczy rozłożyć nasiona na blasze wyłożonej papierem woskowanym, a po zamrożeniu przesypać do zamykanej torebki.
Dzięki temu będą gotowe do użycia w każdej chwili, zachowując przy tym swój smak i wartości odżywcze.
